Standing Senate Committee on National Security, Defence and Veterans Affairs Consideration of Bill C-21 November 20, 2023 QUESTION Le sénateur Dagenais: My first question is for Mr. Mann. Mr. Mann, we know that a big part of the problem with illegal firearms trafficking — and seizures are made — is the porous border between Canada and the United States. Politicians promise results by announcing millions of dollars in investments. Aside from funding, mobilization and vision are important.

Setting aside the reassurances and political rhetoric, I would like some figures on your staff increases, in the last two years in particular. By how much has your staff increased to combat firearms trafficking? In other words, how many more police officers have been deployed on the ground in Canada, and where are they concentrated primarily? Assistant Commissioner Mandip Mann: Thank you for your question, sir. I don’t have the exact numbers with me with respect to increase in resources of the past number of years and staffing. Those are numbers that we can certainly take back and provide to you.

With respect to smuggling, we do work with our U.S. counterparts and share intelligence and information to advance any investigation that arises from the border. _____________________________________________________________________________________ RESPONSE Reducing firearms-related violence is a priority for the Royal Canadian Mounted Police (RCMP), both in the communities we serve and through our work in providing critical frontline operational services to law enforcement agencies across Canada.

To fulfill this priority, the Canadian Firearms Program, Criminal Intelligence Service Canada, Forensic Laboratories, and Federal Policing program continue to work with law enforcement partners across Canada and internationally to support the identification, investigation, and arrest of criminals and criminal groups that seek to, and commit firearms-related crime.

Budget 2018 invested up to $327.6M over five years to establish The Initiative to Take Action against Gun and Gang Violence (ITAAGGV) to support communities, enhance enforcement capacity, and provide federal leadership to reduce gun and gang violence across Canada. As part of this initiative, the RCMP was allocated funding for up to 45 positions to enhance firearms investigations and strengthen controls at the border to prevent illegal firearms from entering the country.

The investment has enhanced the RCMP’s regional firearms intelligence presence and created a dedicated analytical capacity to develop actionable intelligence reports for law enforcement at the local, regional and provincial/territorial level. These resources provide investigative support services, deliver training, coordinate gang -related Integrated Ballistics Identification Systems cases, and enhance the RCMP’s intelligence footprint and analytical capacity to provide actionable intelligence in support of enforcement. These resources provide essential support to front line operations across Canada.

For example, the RCMP's Federal Policing Intelligence Firearms Intelligence Analyst (FIA) team was expanded with the addition of analysts across various divisions, bringing its total compliment to ten resources focused on criminal intelligence analysis with a nexus to firearms. FIAs work closely within and across RCMP divisions to bolster the Force’s national response to illicit firearms-related criminal activity.

While much of the RCMP’s dedicated funding for firearms through the ITAAGGV has been directed towards intelligence and investigative support activities, the RCMP recognizes the significant threat posed by firearms -related activity and prioritizes addressing this threat across the organization and the country. The RCMP has officers throughout Canada who, amongst other priorities, work to mitigate, disrupt and investigate activities related to the manufacturing and trafficking of illicit firearms.

Nationally the RCMP leverages approximately 1,100 officers to conduct enforcement activities related to cross -border criminality and/or serious and organized crime across Canadian provinces. The RCMP’s Federal Policing program is mandated to detect, investigate, and disrupt the most significant criminal threats to the safety and security of Canadians and Canadian interests. Federal Policing investigations are not commodity -specific, but rather target the highest -level threats, including illegal firearms trafficking, cross -border smuggling, and organized crime involvement in this market.

To ensure that the most significant threats are being targeted, Federal Policing operational resources apply a prioritization tool to determine how best to apply investigative resources. A tier level (1, 2, 3) is assigned to investigations to indicate their level of priority. The prioritization of the most important criminal threats ensures that the RCMP can align resources to concentrate efforts on high priority criminal activities, such as firearms trafficking and cross-border smuggling.

Furthermore, Federal Policing’s Border Integrity program works collaboratively with domestic and international law enforcement partners and agencies to maintain the integrity of Canada’s borders between ports of entry, and to address threats related to border security, including cross -border firearms trafficking.

Many of the RCMP’s greatest successes continue to stem from working closely with domestic and international partners to share intelligence and information, resources, and enforcement capabilities to develop innovative multidisciplinary strategies for monitoring and enforcing the integrity of the border domain.

In addition, the RCMP is an active participant, with partners from the Canada Border Services Agency and the United States Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives, in the Cross-Border Firearms Task Force, with a mandate to collaborate on approaches to counter firearms smuggling across the United States and Canadian border. Comité sénatorial permanent de la sécurité nationale, de la défense et des anciens combattants Examen du projet de loi C-21 20 novembre 2023 QUESTION : Le sénateur Dagenais : Ma première question s’adresse à M. Mann. Monsieur Mann, on sait qu’une grande

partie du problème lié au trafic d’armes illégales — et on fait des saisies — vient du fait que la frontière entre le Canada et les États-Unis est poreuse. Les politiciens nous promettent des résultats en annonçant des investissements à coup de millions. Au-delà du côté financier, il y a une question de mobilisation et de vision. Mettons de côté le discours rassurant et politique. J’aimerais obtenir les données sur l’augmentation de vos effectifs, entre autres au cours des deux dernières années. Quelle a été l’augmentation de vos effectifs pour lutter contre le trafic des armes à feu?

Autrement dit, combien de policiers supplémentaires ont été déployés sur le terrain au pays? Et où travaillent ces agents principalement? Commissaire adjoint Mandip Mann : Merci de votre question, monsieur. Je n’ai pas les chiffres exacts concernant l’augmentation des effectifs au cours des dernières années et de la dotation, mais nous pouvons certainement les obtenir et vous les fournir.

En ce qui concerne la contrebande, nous travaillons en collaboration avec nos homologues américains et nous échangeons du renseignement et de l’information afin de faire progresser toute enquête relative à la frontière. _____________________________________________________________________________________ RÉPONSE La réduction de la violence liée aux armes à feu est une priorité pour la Gendarmerie royale du Canada (GRC), tant dans les collectivités que nous desservons que dans la prestation de services opérationnels de première ligne essentiels aux organismes d’application de la loi partout au Canada.

Pour donner suite à cette priorité, le Programme canadien des armes à feu, le Service canadien de renseignements criminels, les Laboratoires judiciaires et le programme de Police fédérale collaborent continuellement avec des partenaires d’application de la loi au Canada et à l’étranger afin d’appuyer l’identification et l’arrestation des criminels et des groupes criminels qui cherchent à commettre des crimes liés aux armes à feu ou qui les commettent, de même que les enquêtes associées.

Le budget de 2018 comprenait un investissement de jusqu’à 327,6 M$ sur cinq ans pour la création de l’Initiative de lutte contre la violence liée aux armes à feu et aux gangs (ILCVAFG) visant à appuyer les collectivités, à renforcer la capacité d’application de la loi et à fournir un leadership fédéral en matière de réduction de la violence liée aux armes à feu et aux gangs au Canada.

Dans le cadre de cette initiative, la GRC a obtenu du financement pour jusqu’à 45 postes, afin d’améliorer les enquêtes sur les armes à feu et de renforcer les contrôles à la frontière pour empêcher l’entrée illégale d’armes à feu au pays. Cet investissement a permis de renforcer la présence régionale de la GRC en matière de renseignement sur les armes à feu et de créer une capacité d’analyse spécialisée afin d’élaborer des rapports de renseignement exploitables pour les forces de l’ordre à l’échelle locale, régionale, provinciale et territoriale.

Ces ressources fournissent des services de soutien aux enquêtes, dispensent des formations, coordonnent les cas liés aux gangs dans le Système intégré d’identification balistique et renforcent l’empreinte de la GRC en matière de renseignement ainsi que sa capacité d’analyse, afin de fournir des renseignements exploitables à l’appui de l’application de la loi. Ces ressources fournissent un soutien essentiel aux opérations de première ligne partout au Canada.

Par exemple, l’équipe d’analystes du renseignement sur les armes à feu (ARAF) de la Police fédérale de la GRC a été agrandie dans plusieurs divisions et elle compte maintenant dix analystes axés sur l’analyse des renseignements criminels ayant un lien avec les armes à feu. Les ARAF travaillent en étroite collaboration au sein des divisions de la GRC et entre celles -ci afin de renforcer la réponse nationale de la Gendarmerie aux activités criminelles liées aux armes à feu illicites. Bien qu'une grande

partie des fonds consacrés par la GRC aux armes à feu par l'intermédiaire de l'ILCVAFG ait été affectée à des activités de renseignement et de soutien aux enquêtes, la GRC reconnaît la menace importante que représentent les activités liées aux armes à feu et donne la priorité à la lutte contre cette menace dans l'ensemble de l'organisation et du pays. La GRC a des agents partout au Canada qui, entre autres priorités, s'efforcent d'atténuer, de perturber et d'enquêter sur les activités liées à la fabrication et au trafic d'armes à feu illicites.

Au niveau national, la GRC mobilise environ 1 100 agents pour mener des activités d'application de la loi liées à la criminalité transfrontalière et/ou à grande criminalité et au crime organisé dans les provinces canadiennes. En outre, le programme d’Intégrité des frontières de la Police fédérale travaille en collaboration avec des partenaires et organismes d’application de la loi nationaux et internationaux afin de maintenir l’intégrité de la frontière canadienne entre les points d’entrée et de lutter contre les menaces liées à la sécurité de la frontière, comme le trafic transfrontalier d’armes à feu.

Beaucoup des plus grandes réussites de la GRC découlent toujours de la collaboration étroite avec ses partenaires au pays et à l’étranger, qui lui permet d’échanger du renseignement et de l’information, des ressources et des capacités d’application de la loi, afin d’élaborer des stratégies multidisciplinaires novatrices pour la surveillance et la protection de l’intégrité de la frontière. De plus, la GRC participe activement, au même

titre que ses partenaires de l’Agence des services frontaliers du Canada et du Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives des États-Unis, au groupe de travail sur le passage transfrontalier d’armes à feu, lequel a pour mandat de collaborer à l’établissement d’approches pour contrer la contrebande d’armes à feu à la frontière canado-américaine.