1 Canadian Health Coalition submission to the Senate Standing Committee on Social Affairs, Science and T echnology (SOCI) on Bill C-64,

An Act Respecting Pharmacare September 30, 2024 About the Canadian Health CoaliƟon The Canadian Health CoaliƟon was founded in 1979 to defend and expand Medicare. One of our early successes was advocaƟng for the establishment of the Canada Health Act in 1984. Today, the coaliƟon comprises twenty organizaƟons represenƟng frontline health care workers, community and faith groups, students, and experts who hare a commitment to public health care.

Mémoire de la Coalition canadienne de la santé pour le Comité sénatorial permanent des affaires sociales, des sciences et de la technologie sur le projet de loi C-64, Loi concernant l’assurance médicaments 30 septembre 2024 À propos de la CoaliƟon canadienne de la santé La CoaliƟon canadienne de la santé a été fondée en 1979 pour défendre et étendre l’assurance maladie. L’une de nos premières réussites a été de plaider en faveur de l’adopƟon de la

Loi canadienne sur la santé en 1984. Aujourd’hui, la coaliƟon comprend vingt organisaƟons représentant des travailleurs de la santé de première ligne, des groupes communautaires et confessionnels, des étudiants et des experts qui s’engagent en faveur des soins de santé publique.

2 Main points  Bill C-64,

An Act respecƟng pharmacare, is an important first step in conƟnuing progress toward a universal naƟonal pharmacare program, and the Act was welcomed by over 50 civil society organizaƟons, in its current form.  With $1.5 billion in funding in Budget 2024, the Pharmacare Act will deliver essenƟal contracepƟon and diabetes medicaƟon to 9 million Canadians of reproducƟve age and nearly 4 million diabeƟcs.  The MOU between the governments of Canada and BriƟsh Columbia demonstrates the willingness of provinces and territories to join the program quickly, the Act allows for bilateral agreements to address unique provincial requirements, and new classes of medicaƟons can be added easily to the framework.  A strong majority of Canadians in every province support pharmacare, are aware of the legislaƟon, and support their premier working with the federal government.

RecommendaƟons  The Canadian Health CoaliƟon joins with other civil society organizaƟons that support pharmacare in encouraging the Senate to pass Bill C-64 with no amendment, at the earliest possible opportunity.

Points principaux  Le projet de loi C-64, Loi concernant l’assurance médicaments, est une première étape importante dans les progrès conƟnus vers l’obtenƟon d’un programme naƟonal universel d’assurance médicaments, un projet de Loi qui a été accueilli favorablement par plus de 50 organisaƟons de la société civile, dans sa forme actuelle.  Avec un financement de 1,5 milliard de dollars dans le budget 2024, la

Loi sur l’assurance médicaments permeƩra à neuf millions de Canadiens en âge de procréer et à près de quatre millions de diabéƟques d’avoir accès à des contracepƟfs et à des médicaments essenƟels contre le diabète.  Le protocole d’entente entre les gouvernements du Canada et de la Colombie- Britannique démontre la volonté des provinces et des territoires d’adhérer rapidement au programme, la loi prévoit des accords bilatéraux pour répondre aux besoins parƟculiers des provinces, et de nouvelles classes de médicaments peuvent être ajoutées facilement au cadre.  Dans chaque province, une forte majorité de Canadiens est favorable à l’assurance médicaments, connaît la législaƟon et souƟent la collaboraƟon de son premier ministre avec le gouvernement fédéral.

RecommandaƟons  La CoaliƟon canadienne de la santé se joint aux autres organisaƟons de la société civile qui souƟennent l’assurance médicaments pour encourager le Sénat à adopter le projet de loi C-64 sans amendement, le plus tôt possible.

3 Background Canada is the only country with a universal health care system that does not include universal coverage for prescripƟon drugs outside of hospitals. Pharmacare is needed urgently to improve the health of those living in Canada. One-in-five people reported to StaƟsƟcs Canada they do not have access to prescripƟon drug coverage. Low-wage workers, immigrants, and racialized people are hit hardest.1 Health CoaliƟon members endorse hearƟly the recommendaƟons of the 2019 NaƟonal Advisory Council on the ImplementaƟon of NaƟonal Pharmacare, led by Dr. Eric Hoskins.

A naƟon-wide program to achieve public coverage for contracepƟon and diabetes medicine and related equipment, delivered by a single-payer approach through provincial public health systems is a historic step in the direcƟon recommended by the Hoskins report on pharmacare. Bill C-64,

An Act respecƟng pharmacare On February 29, 2024, the federal government introduced legislaƟon to deliver the first phase of naƟonal pharmacare to provide universal coverage for most contracepƟves and many diabetes medicaƟons, in partnership with provinces and territories. As is well known, the Pharmacare Act is an outcome of the March 2022 Confidence and Supply Agreement, “Delivering for Canadians Now,” signed by Prime Minister JusƟn Trudeau and NDP Leader Jagmeet Singh.

The government commiƩed to “conƟnuing progress towards a universal naƟonal pharmacare program.”2 Of course, the inclusion of just two classes of drugs does not fulfill the recommendaƟons of the 2019 NaƟonal Advisory Council on the ImplementaƟon of NaƟonal Pharmacare. Indeed, the Act explicitly recognizes that is a step in advancing the Hoskins’ Contexte Le Canada est le seul pays doté d’un système de santé universel qui ne prévoit pas de couverture universelle pour les médicaments délivrés sur ordonnance en dehors des hôpitaux.

L’assurance médicaments est une nécessité urgente pour améliorer la santé des personnes vivant au Canada. Selon StaƟsƟque Canada, une personne sur cinq a déclaré qu’elle n’avait pas accès à une couverture pour ses médicaments sur ordonnance.

Les travailleurs à faible salaire, les immigrants et les personnes racialisées sont les plus durement touchés.6 Les membres de la CoaliƟon de la santé appuient de tout cœur les recommandaƟons du Conseil consultaƟf naƟonal de 2019 sur la mise en œuvre d’un régime naƟonal d’assurance médicaments, dirigé par le Dr Eric Hoskins.7 Un programme naƟonal de couverture publique de la contracepƟon, des médicaments contre le diabète et des fournitures connexes, impliquant une approche à payeur unique par le biais des systèmes de santé publique provinciaux, consƟtue une étape historique vers la réalisaƟon des recommandaƟons du rapport Hoskins sur l’assurance médicaments.

Le projet de loi C-64, la loi concernant l’assurance médicaments Le 29 février 2024, le gouvernement fédéral a déposé un projet de loi visant à meƩre en œuvre la première phase du régime naƟonal d’assurance médicaments afin d’offrir une couverture universelle pour la plupart des contracepƟfs et de nombreux médicaments contre le diabète, en partenariat avec les provinces et les territoires. Il est bien connu que la

Loi sur l’assurance médicaments est le résultat de l’accord de confiance et d’approvisionnement de mars 2022, inƟtulé, « Obtenir des résultats dès maintenant pour les Canadiens » 1 Cortes, K. and Smith, L. (2022). PharmaceuƟcal access and use during the pandemic. StaƟsƟcs Canada. hƩps://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/75-006-x/2022001/arƟcle/00011-eng.htm 2 Prime Minister of Canada. (2022, March 22). Delivering for Canadians Now. hƩps://www.pm.gc.ca/en/news/news- releases/2022/03/22/delivering-canadians-now 6 Cortes, K, and Smith, L. (2022).

Accès et recours aux produits pharmaceuƟques pendant la pandémie. hƩps://www150.statcan.gc.ca/n1/pub/75-006-x/2022001/arƟcle/00011-fra.htm 7 Santé Canada. (2019). Rapport provisoire du Conseil consultaƟf sur la mise en œuvre d’un régime naƟonal d’assurance- médicaments. hƩps://www.canada.ca/fr/sante-canada/organisaƟon/a-propos-sante-canada/mobilisaƟon-publique/organismes- consultaƟfs-externes/mise-en-oeuvre-regime-assurance-medicaments/rapport-provisoire.html

4 Report’s more fulsome vision, and there is more work to be done. In secƟon. 3, the Act’s purpose states, “the aim of conƟnuing to work toward the implementaƟon of naƟonal universal pharmacare. Its purpose is also to support the development of a naƟonal formulary of essenƟal prescripƟon drugs and related products and to provide for the development a naƟonal bulk purchasing strategy.” In response to the introducƟon of Bill C-64, over 50 organizaƟons and experts signed a joint statement on March 4 supporƟng the government bill, staƟng, “This landmark legislaƟon is an important first step in conƟnuing progress toward a universal naƟonal pharmacare program.”3 Bill C-69,

An Act to implement certain provisions of the budget tabled in Parliament on April 16, 2024 The government took the addiƟonal step of including $1.5 billion over five years for a naƟonal universal pharmacare program in Budget 2024 – the first federal budget to include pharmacare funding.

As we tesƟfied to the Senate Finance CommiƩee (NFFN) on June 5, 2024, “Taken together, Bill C-69 (An Act to implement certain provisions of the budget tabled in Parliament on April 16, 2024) and Bill C-64 (An act respecƟng pharmacare), is landmark legislaƟon that takes an important first step in conƟnuing progress toward a universal naƟonal pharmacare program.” Memorandum of Understanding between the Government of Canada and the Government of BriƟsh Columbia for Universal, Single-Payer, First- Dollar Access to Select ContracepƟon and Diabetes MedicaƟons The Canadian Health CoaliƟon welcomes the MOU between the Government of Canada and the Government of BriƟsh Columbia, signed on September 12, 2024 by federal Health Minister Mark Holland and BC Health Minister Adrian Dix. signé par le premier ministre, JusƟn Trudeau et le chef du NPD, Jagmeet Singh.8 Le gouvernement s’est engagé à « conƟnuer de progresser vers la mise en œuvre d’un régime universel d’assurance médicaments en adoptant une

Loi sur l’assurance médicaments du Canada d’ici la fin de 2023…. » Bien entendu, l’inclusion de seulement deux classes de médicaments ne répond pas aux recommandaƟons du Conseil consultaƟf naƟonal de 2019 sur la mise en œuvre de l’assurance médicaments naƟonale. En effet, il s’agit d’une étape dans l’avancement de la vision plus complète du rapport Hoskins, et qu’il y a encore du travail à faire. À l’arƟcle 3, l’objecƟf de la loi est de « conƟnuer à travailler à la mise en œuvre d’un régime naƟonal universel d’assurance médicaments ».

Elle a également pour objet de soutenir l’élaboraƟon d’un formulaire naƟonal de médicaments essenƟels sur ordonnance et de produits connexes et de prévoir l’élaboraƟon d’une stratégie naƟonale d’achat en vrac ».

En réponse à l’introducƟon du projet de loi C-64, plus de 50 organisaƟons et experts ont signé le 4 mars une déclaraƟon commune soutenant le projet de loi du gouvernement, déclarant que « ce projet de loi historique est une première étape importante dans la poursuite des progrès vers un programme naƟonal d’assurance médicaments universel ».9 Projet de loi C-69, Loi portant exécuƟon de certaines disposiƟons du budget déposé au Parlement le 16 avril 2024 Le gouvernement a pris une mesure supplémentaire en incluant 1,5 milliard de dollars sur cinq ans pour un programme naƟonal d’assurance médicaments universel dans le budget 2024 — le premier budget fédéral qui prévoit le financement de l’assurance médicaments.

Comme nous l’avons déclaré au Comité sénatorial des finances (NFFN) le 5 juin 2024, « Pris ensemble, le projet de loi C-69 (Loi portant exécuƟon de certaines disposiƟons du budget déposé au Parlement le 16 avril 3 Canadian Health CoaliƟon. (2024, March 4). Canadian Health CoaliƟon members welcome the introducƟon of the Pharmacare Act. hƩps://www.healthcoaliƟon.ca/wp-content/uploads/2024/06/Updated-Joint-Statement- Pharmacare-Act-2-column.pdf 8 Premier ministre du Canada. (2022).

Obtenir des résultats dès maintenant pour les Canadiens. hƩps://www.pm.gc.ca/fr/nouvelles/communiques/2022/03/22/obtenir-des-resultats-des-maintenant-les-canadiens 9 CoaliƟon canadienne de la santé. (2024). Les membres de la CoaliƟon canadienne de la santé applaudissent l’introducƟon de la

loi sur l’assurance medicaments. hƩps://www.healthcoaliƟon.ca/wp- content/uploads/2024/06/Updated-Joint-Statement-Pharmacare-Act-2-column.pdf

5 The MOU sets out the first province to join the naƟonal universal pharmacare program. “Once Bill C- 64 receives Royal Assent, the Government of BriƟsh Columbia will enter formal negoƟaƟons with the Government of Canada to implement universal, single-payer, first-dollar coverage for select contracepƟon and diabetes medicaƟons, as iniƟally idenƟfied by the Government of Canada on February 29 (Annex A),” it states.4 The MOU is significant for several reasons. First, it demonstrates that Bill C-64, in its current form, will be successful in achieving bilateral agreements with willing provinces and territories.

Second, the Act provides the Minister with sufficient flexibility to meet the unique requirements of provinces and territories. Third, the MOU with BriƟsh Columbia charts a path forward to expand the types of medicaƟons covered. “The province intends to extend universal, single- payer, first-dollar access, consistent with Bill C-64, to HRT (hormone replacement therapy) to help support the health of Canadians throughout their lifeƟme,” it affirms.

Public Opinion and Bill C-64 Most Canadians support the program, are aware of Bill C-64, and want their provincial governments to parƟcipate, according to a poll of more than 2,100 people by Environics Research for the Canadian Health CoaliƟon conducted in July of 2024.  Three-quarters of Canadians support the implementaƟon of a naƟonal Pharmacare program, with four in ten expressing strong support for this.  A majority of voters in every province and territory support pharmacare.  One third of Canadians would personally benefit from free coverage of contracepƟves and diabetes medicaƟons/devices. 2024) et le projet de loi C-64 (Loi concernant l’assurance médicaments) consƟtuent des lois historiques qui marquent un progrès vers un programme naƟonal universel d’assurance médicaments ».

Protocole d’entente entre le gouvernement du Canada et le gouvernement de la Colombie- Britannique pour un accès universel, à payeur unique et à paiement de coƟsaƟons à parƟr du premier dollar à certains contracepƟfs et médicaments contre le diabète La CoaliƟon canadienne de la santé accueille favorablement le protocole d’entente entre le gouvernement du Canada et le gouvernement de la Colombie-Britannique, signé le 12 septembre 2024 par le ministre fédéral de la Santé, Mark Holland, et le ministre de la Santé de la Colombie-Britannique, Adrian Dix.10 Le protocole d’entente fait état de la première province à se joindre au programme naƟonal et universel d’assurance médicaments.

« Une fois que le projet de loi C-64 aura reçu la sancƟon royale, le gouvernement de la Colombie-Britannique entamera des négociaƟons officielles avec le gouvernement du Canada pour meƩre en œuvre une couverture universelle, à payeur unique et à paiement de coƟsaƟons à parƟr du premier dollar pour certains médicaments pour la contracepƟon et le diabète, comme l’a iniƟalement indiqué le gouvernement du Canada le 29 février (annexe A) », indique le protocole d’entente. Le protocole d’entente est important pour plusieurs raisons.

Premièrement, il démontre que le projet de loi C-64, dans sa forme actuelle, permeƩra de conclure des accords bilatéraux avec les provinces et les territoires qui le souhaitent. 4 Government of Canada. (2024, September 12).

Memorandum of Understanding between the Government of Canada and the Government of BriƟsh Columbia for Universal, Single-Payer, First-Dollar Access to Select ContracepƟon and Diabetes MedicaƟons. hƩps://www.canada.ca/en/health-canada/corporate/transparency/memorandum-understanding-government-canada-government- briƟsh-columbia-universal-single-payer-first-dollar-access-select-contracepƟon-diabetes-medicaƟons.html 10 Santé Canada. (2024).

Protocole d’entente entre le gouvernement du Canada et le gouvernement de la Colombie-Britannique pour un accès universel au premier dollar et à payeur unique, pour certains médicaments contracepƟfs et contre le diabète. hƩps://www.canada.ca/fr/sante-canada/organisaƟon/transparence/protocole-entente-gouvernement-canada-gouvernement- colombie-britannique-acces-universel-premier-dollar-payeur-unique-certains-medicaments-contracepƟfs-contre-diabete.html

6  Eight in ten Canadians support their premier working with the federal government to implement pharmacare in their province/territory, with over four in ten strongly supporƟng this. Just one in ten are opposed. The quesƟon of amendments and observaƟons to Bill C-64 The opƟons before the Standing CommiƩee on Social Affairs, Science and Technology (SOCI) are threefold.

When examining the bill, the commiƩee may A. report the bill without amendment, B. without amendment but with observaƟons, or C. with amendment(s) (also with or without observaƟons).5 The Canadian Health CoaliƟon respecƞully urges Senators to report the bill without amendment, or without amendment but with observaƟons. The text of Bill C-64, including proposed amendments by us and others, was veƩed thoroughly by the all- party Commons Standing CommiƩee on Health (HESA). The text of Bill C-64 thus represents a carefully achieved consensus.

If the Senate returns Bill C-64 to the House of Commons with amendment, then a procedural process will be triggered that could require a month or longer to complete. The Minister has indicated that he cannot finalize negoƟaƟons with provinces and territories unƟl Bill C-64 receives Royal Assent, and therefore we urge the Senate to provide Minister Holland with as much Ɵme as possible to make prescripƟon medicaƟon available to Canadians. There has been no indicaƟon from the Liberals or the NDP that they are open to amendments.

As such, it's unlikely that the House will accept amendment, though parƟes opposed to Bill C-64 will likely take the opportunity to delay it further. Given the above, should Senators have concerns about the text of Bill C-64, then reporƟng Bill C-64 without amendment but with observaƟons may be the best way to communicate to the government the results of its thorough examinaƟon of the bill, and consideraƟons for its implementaƟon. Deuxièmement, la loi offre au ministre suffisamment de souplesse pour répondre aux exigences parƟculières des provinces et des territoires.

Enfin, le protocole d’entente conclu avec la Colombie- Britannique ouvre la voie à l’élargissement des types de médicaments couverts. « La province a l’intenƟon d’étendre l’accès universel, à payeur unique et à paiement de coƟsaƟons à parƟr du premier dollar, conformément au projet de loi C-64, au THS (traitement hormonal subsƟtuƟ

f) pour aider à soutenir la santé des Canadiens tout au long de leur vie », affirme le protocole d’entente.

L’opinion publique et le projet de loi C-64 La plupart des Canadiens souƟennent le programme, connaissent le projet de loi C-64 et souhaitent que leurs gouvernements provinciaux y parƟcipent, selon un sondage réalisé en juillet 2024 auprès de plus de 2 100 personnes par Environics Research pour la CoaliƟon canadienne de la santé.  Les trois quarts des Canadiens sont favorables à la mise en place d’un régime naƟonal d’assurance médicaments, et quatre personnes sur dix se déclarant même très favorables à ceƩe idée.  Dans l’ensemble des provinces et des territoires, une majorité d’électeurs est favorable à l’assurance médicaments.  Un Ɵers des Canadiens bénéficieraient personnellement d’une couverture gratuite pour les contracepƟfs et les médicaments/appareils pour le diabète.  Huit Canadiens sur dix veulent que leur premier ministre collabore avec le gouvernement fédéral pour meƩre en place un régime d’assurance médicaments dans leur province ou leur territoire, et plus de quatre sur dix y sont tout à fait favorables.

Un seul sur dix y est opposé. La quesƟon des amendements et des observaƟons au projet de loi C-64 Le Comité permanent des affaires sociales, de la science et de la technologie (SOCI) dispose de trois opƟons. Lors de l’examen du projet de loi, le comité peut : A. présenter un rapport sans amendement, 5 Senate of Canada. (2015, November). Senate CommiƩees FAQs CommiƩee Reports. hƩps://sencanada.ca/media/40654/commiƩeereports-e.pdf

7 B. présenter un rapport sans amendement, mais avec des observaƟons, ou C. présenter un rapport avec amendement(s) (également avec ou sans observaƟons).11 La CoaliƟon canadienne de la santé demande respectueusement aux sénateurs de présenter un rapport du projet de loi sans amendement, ou sans amendement, mais avec des observaƟons. Le texte du projet de loi C-64, y compris les amendements proposés par nous-mêmes et par d’autres, a été examiné minuƟeusement par le Comité permanent de la santé de la Chambre des communes (HESA), composé de représentants de tous les parƟs.

Le texte du projet de loi C-64 représente donc un consensus soigneusement aƩeint. Si le Sénat renvoie le projet de loi C-64 à la Chambre des communes avec des amendements, un processus procédural sera déclenché, qui pourrait prendre un mois ou plus. Le ministre a indiqué qu’il ne pouvait pas finaliser les négociaƟons avec les provinces et les territoires tant que le projet de loi C-64 n’aurait pas reçu la sancƟon royale. Nous demandons donc instamment au Sénat d’accorder au ministre Holland le plus de temps possible pour rendre les médicaments sur ordonnance accessibles aux Canadiens.

Les libéraux et les néo-démocrates n’ont jamais indiqué qu’ils étaient ouverts à des amendements. Il est donc peu probable que la Chambre accepte un amendement, même si les instances qui s’opposent au projet de loi C-64 profiteront probablement de l’occasion pour le retarder davantage.

Compte tenu de ce qui précède, si les sénateurs ont des préoccupaƟons au sujet du texte du projet de loi C-64, le fait de présenter le rapport du projet de loi C-64 sans amendement, mais avec des observaƟons peut être la meilleure façon de communiquer au gouvernement les résultats de son examen approfondi du projet de loi, et les considéraƟons relaƟves à sa mise en œuvre. 11 Senate of Canada. (2015, November). Senate CommiƩees FAQs CommiƩee Reports. hƩps://sencanada.ca/media/40654/commiƩeereports-e.pdf

8 For informaƟon, please contact: Steven Staples NaƟonal Director of Policy and Advocacy Canadian Health CoaliƟon policy@healthcoaliƟon.ca c 343-777-6283 Pour plus d'informaƟons, veuillez contacter : Steven Staples Directeur naƟonal des poliƟques et du plaidoyer CoaliƟon canadienne de la santé policy@healthcoaliƟon.ca 343-777-6283