Agriculture, Fisheries, Energy and Natural Resources — 18 August 2020 (42nd Legislature, 1st Session)

CAPERN 2020-08-18

Quebec — Committees

Je suis maintenant

prêt à reconnaître une première intervention de l'opposition officielle pour un

premier bloc d'échange. M. le député de Laval-des-Rapides, la parole est à

vous.

M. Polo :

Merci. Merci beaucoup, M. le Président. Je salue tous les membres présents. Ça

fait plaisir de se revoir, de vous revoir, mais surtout le personnel qui

accompagne le ministre. Bien sûr, bien avant tout, saluer la nouvelle P.D.G. d'Hydro-Québec,

Mme Brochu. Félicitations pour votre nouveau mandat et surtout, auprès des

femmes, d'avoir aussi, si on peut dire, brisé un autre plafond de verre en tant

que P.D.G. d'une grande société d'État ici, au Québec. Félicitations également.

voudrais, si c'est possible, par courtoisie aussi, peut-être donner quelques

instants, là, au collègue ministre, juste

pour lui permettre de faire quelques salutations également avant qu'on puisse

commencer, là, avec les questions, si c'est possible.

Le Président (M.

Lemay) : Bien sûr. M. le ministre, la parole est à vous.

M. Julien :

Merci, cher collègue. Très rapidement, je tiens à vous remercier tous d'être

ici aujourd'hui. Oui, effectivement, on est très heureux d'être avec Mme Brochu

et toute son équipe, là, Mme Boucher, Martin Imbleau, Éric Filion, Jean‑Hugues Lafleur, Geneviève Fortier, Serge Abergel. Donc, je pense qu'on est prêts, aussi avec

l'équipe ministérielle, à pouvoir répondre,

aux meilleures de nos connaissances, avec Hydro-Québec, à l'ensemble de

vos préoccupations. Alors, un grand plaisir d'y être, et également je

tiens à saluer tous les collègues qui y sont, dont mon collègue de Lac-Saint-Jean.

Le Président (M.

Lemay) : Merci. M. le député de... Allez-y.

M. Polo :

Merci. Mme Brochu, avez-vous quelques mots d'introduction, si vous le

souhaitez?

Le Président (M.

Lemay) : Mme Brochu.

Mme Brochu

(Sophie) : Ah! simplement vous dire tout le bonheur que nous avons à

être avec vous ce matin quant à l'opportunité de répondre aux questions, le cas

échéant.

M. Polo :

Excellent. M. le Président, moi, je commencerais plutôt... j'inviterais Mme

Brochu ou, en fait, la P.D.G. d'Hydro-Québec, peut-être, à nous faire un état

de la situation.

Actuellement, on vit

une pandémie, une situation particulière à travers le monde. Ça affecte non

seulement, là, les ménages québécois, les

individus, notre façon de nous comporter, etc., mais bien sûr, ça affecte, bien

sûr, la façon comment Hydro-Québec... autant

notamment les revenus, les services qui sont déployés, la relation avec la

clientèle. Bien sûr, la pandémie a commencé à la fin de l'hiver, se poursuit

pendant l'été. On parle déjà d'une deuxième vague qui s'approche ou, en fait,

qui est à l'horizon. Et au mois de juin, Mme Brochu a notamment, dans une

entrevue, annoncé qu'en date de la mi-juin, donc il y a à peu près deux mois de

ça, qu'il y avait déjà des effets qui étaient percevables ou perçus au niveau

des revenus.

Bien, commençons plutôt par une question d'ordre

général : Comment se porte Hydro-Québec? Et surtout, dans le contexte

actuel, là, après presque cinq mois déjà de pandémie, quels sont les effets que

vous commencez... ou que vous constatez déjà à ce niveau-là?

Le Président (M. Lemay) : Oui. M. le

ministre.

Julien : Oui. Avant de laisser la parole à Mme Brochu,

naturellement, pour aller plus avant,

naturellement, depuis le début de la pandémie, on regarde avec Hydro-Québec

différentes mesures, justement, pour juste faire en sorte que la clientèle soit

le moins impactée possible.

On constate, essentiellement, également des

impacts sur les revenus. Du côté industriel et commercial, il y a des réductions. C'est normal, il y a eu

des fermetures. Du côté, en fin de compte, résidentiel, il y a une

légère augmentation... bien, une légère, à peu près 5 %, due, naturellement,

au télétravail, à la présence plus soutenue des citoyens à l'intérieur de leur

résidence.

Donc, oui, on mesure au quotidien l'évolution de

la situation, et je laisserai Mme Brochu poursuivre.

Président (M. Lemay) : Avant

cela, est-ce qu'il y a consentement pour que Mme Brochu puisse

répondre? Consentement. Mme Brochu, la parole est à vous.

Mme Brochu (Sophie) : Merci. Alors,

écoutez, le monde entier vit une circonstance exceptionnelle. Le Québec ne fait

pas exception, Hydro-Québec non plus. Je vous dirais que beaucoup de choses

changent chez Hydro-Québec et j'aime à penser que la pandémie révèle le

meilleur de l'organisation, au sens où, en très, très peu de temps, l'organisation a déployé des mesures

exceptionnelles pour permettre, d'abord, à ses employés de travailler de

manière sécuritaire et aussi de continuer de répondre aux besoins de la

clientèle.

Évidemment,

il y a des gens d'exploitation terrain qui ont été mobilisés, pendant un

certain temps, sur certains projets, sachant qu'on espérait et qu'on a

finalement pu reprendre des opérations terrain. Mais rapidement, près de

12 000 personnes se sont mises en télétravail. Donc, on s'est

retournés de bord sur un dix sous, comme on dit.

Par ailleurs, grande empathie de l'organisation

à l'égard de la clientèle, de nos concitoyens puis des gens qu'on a la

responsabilité de servir. Grande empathie parce que, d'entrée de jeu, on a

dit : Écoutez, il n'y aura pas d'interruption d'électricité. Si vous avez

des problèmes à payer vos factures, ne vous inquiétez pas, on rediscutera de

tout ça plus tard. On a mis en place des mesures d'allègement, également, pour

faciliter la vie de nos clients affaires et des discussions individuelles avec

nos grands clients industriels pour les aider à donner un peu de visibilité à

ce qu'ils vivaient puis ce qu'on pouvait faire pour eux.

Un exemple de ce que l'organisation a fait de

mieux, à mon sens, puis il y en a beaucoup, mais, à un moment donné, nos

équipes de service à la clientèle ont décidé, puis c'est tout au mérite d'Éric

Filion, qui est le président d'Hydro-Québec

Distribution, et de son équipe, de faire de la proaction avec les clients.

Donc, on s'est mis à téléphoner nos clients pour dire : Comment

allez-vous? Est-ce qu'il y a quelque chose qu'on peut faire pour vous? On voit

que vous accumulez un retard. Il n'y a pas de stress. Si vous voulez, on peut

prendre une entente de paiement. Et au début de ces appels-là, évidemment, les

clients sont un peu surpris, un peu anxieux. À la fin de l'appel, les gens sont

extrêmement heureux. Donc, beaucoup d'empathie. On réussit à ramener les gens à

recommencer leurs paiements quand ils le peuvent. On ne les force pas, mais on

les aide à réinitier tout ça.

Maintenant, il reste qu'il y a une conséquence

économique à tout ça. Hydro-Québec n'est pas dans un monde à part, et nos

clients ont réduit leur consommation. C'est vrai au Québec, c'est vrai aux États-Unis.

Alors, si j'avais à simplifier vraiment, il y a comme trois grands pans

financiers qui ont été frappés : la consommation d'électricité au Québec,

nos ventes d'électricité aux États-Unis, et sur le prix, et sur le volume. Mais

par ailleurs, vous allez comprendre ça, quand on a des grands projets

de construction, les dépenses de la main-d'oeuvre qui sont affectées à ces grands projets de construction là sont

capitalisées à l'intérieur des projets. Alors, quand les projets sont

suspendus, on a encore la main-d'oeuvre, mais ils ne peuvent pas être

capitalisés. Donc, sur le bénéfice net d'un plan comptable, on doit absorber

cette charge-là.

De manière

générale, très caricaturée, là, 200 millions pour les ventes au Québec de

moins, à peu près 200 millions pour

les exportations prix-volume, puis à peu près 200 millions pour la

capitalisation de main-d'oeuvre qui autrement aurait dû être

capitalisée.

Longue histoire courte, quand je me suis

exprimée récemment, j'ai dit qu'il y aurait un impact de plusieurs centaines de

millions sur le bénéfice d'Hydro-Québec. Et je maintiens ça en disant, par

ailleurs, qu'on va être, nous l'espérons, au nord de 2 milliards pour

notre bénéfice cette année, comparativement à 2,8 milliards ou

2,9 milliards. On va être à peu près dans ces eaux-là.

Évidemment,

je vous dis ça sous réserve de... on ne connaît pas encore l'effet domino de

l'impact de la première vague et si,

oui ou non, il y aura une seconde vague. Au meilleur de notre connaissance, ce

matin, c'est ce que je peux répondre.

Le Président (M.

Lemay) : Merci.

Polo : Oui, bien sûr, c'est très difficile d'anticiper le futur,

surtout sans vaccin, c'est très difficile d'entrevoir un retour à la

normale à très court terme. Ceci dit, Hydro-Québec a quand même l'habitude de

faire des prévisions, là, sur une longue

période de temps. Et on est à quelques mois de l'automne, le retour des temps

froids, donc bien sûr, la politique d'Hydro-Québec qui est normale, qui

est une politique qui est très, très solidaire à ce niveau-là, qui ne prévoit

pas de débranchement pendant l'hiver... Ceci dit, il y a des ménages à faibles

revenus qui sont très affectés.

Comment vous entrevoyez, justement, en fonction

d'un scénario historique actuellement, comment vous entrevoyez les prévisions à

court et moyen terme face tant aux revenus mais également peut-être

éventuellement aux dividendes qui sont versés au gouvernement?

M. Julien : ...Mme Brochu. Pour

l'instant, on mesure les effets au quotidien, de manière dynamique, de la

pandémie sur la clientèle, sur les revenus, à la fois sur les exportations, sur

les revenus intérieurs et sur les différents travaux.

De se projeter... pour être aléatoire, on connaît à peu près la mention de

Mme Brochu de moins 600 millions. L'an dernier, c'était

2,9 milliards. Naturellement, il y a des mesures qui sont en place et qui

perdurent, là, l'annulation des frais d'administration, soit intérêts, en

réalité, et frais de retard à la clientèle, justement pour éviter une pression

supplémentaire sur la clientèle. Certaines mesures aussi prévues dans les

clauses de contrats des grands consommateurs sont en place, parce qu'il y avait

la notion de pandémie dans ces contrats-là. Mais de se projeter au-delà, en

réalité, sur cet automne, dépendant comment va se dérouler l'automne, ça

devient un peu arbitraire, où différents scénarios peuvent être analysés. Mais

peut-être que Mme Brochu peut compléter.

Mme Brochu (Sophie) : Bien, en fait,

j'ajouterais... parce que, quand même, vous soulevez un point qui est

extrêmement important, les ménages à faibles revenus. On entretient, avec les

organisations qui s'occupent des ménages à faibles revenus, d'excellentes

relations, avec les ACEF notamment, et ce sont des conversations que nous avons

client par client, ménage avec ménage. Donc, je ne voudrais pas que ces gens-là

aujourd'hui aient une anxiété très grande par rapport au futur. On va continuer

de faire preuve d'empathie avec les ménages à faibles revenus. On va évidemment

s'attendre à ce que ceux qui sont capables de payer leur facture assument leur

facture.

Puis encore une fois, sur l'évolution de la

demande, il n'y a pas de doute, monsieur, qu'il va y avoir un impact sur la

consommation, la nature de la consommation. Et ce n'est pas parce que je ne

veux pas vous répondre, mais c'est parce que, bien humblement, il faut

comprendre qu'on ne sait pas trop devant quoi on est. Donc, encore une fois, on

pense à être un peu au-dessus de 2 milliards de bénéfice, qui va

normalement se reconstruire à travers le temps et le plus rapidement possible.

Et, si on peut donner un coup de main, et c'est notre intention, au rebond de

l'économie du Québec, on va le faire, c'est certain.

Le Président (M. Lemay) : M. le

député.

Polo : On entend beaucoup, de la part du gouvernement, bien sûr,

mettre l'emphase sur la relance économique

dans le contexte actuel. La relance économique est aussi en grande

partie

reliée à la capacité des ménages, bien sûr, à consommer ou à faire

rouler l'économie. Quand on parle des ménages, que ce soient les ménages à

faibles revenus ou l

Document details

Collection	Quebec — Committees
Citation	CAPERN 2020-08-18
Type	committee
Volume / chapter	fr travaux parlementaires commissions capern 42 1 journal debats CAPERN 200818.html
Language	en
Format	html
Source	PROVINCIAL
Identifier	38816396dae1e59ebe473af1739a5b6c0bd5ec5b

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