(Quatorze

heures une minute)

Le Président (M. Cousineau) : Alors, votre attention, s'il vous plaît. À l'ordre! Alors, ayant constaté le quorum, je déclare la

séance de la Commission de l'économie et du travail ouverte. Je demande à

toutes les personnes de bien vouloir éteindre la sonnerie de leurs téléphones

cellulaires.

La commission est

réunie afin d'entreprendre l'étude du volet Solidarité sociale des crédits

budgétaires du portefeuille Travail, Emploi et Solidarité sociale pour

l'exercice 2015-2016.

Mme la secrétaire, y

a-t-il des remplacements?

La Secrétaire : Oui, M. le Président. M. Lamontagne (Johnson) est remplacé par M.

Martel (Nicolet-Bécancour); Mme Roy (Arthabaska) est remplacée par Mme

Lavallée (Repentigny).

Le Président (M. Cousineau) : Merci, Mme la secrétaire. Nous allons débuter par les remarques

préliminaires et procéder à une discussion d'ordre général par blocs de

20 minutes, incluant les questions et les réponses. La mise aux voix de

ces crédits sera effectuée aujourd'hui, à la fin du temps qui est alloué à

l'étude de ce volet.

Pour les remarques

préliminaires, ce que nous avons calculé, c'est un 12 minutes pour le gouvernement,

pour M. le ministre, sept minutes pour l'opposition officielle et cinq minutes pour la deuxième opposition.

Alors, M. le ministre, la

parole est à vous pour 12 minutes.

M. Hamad :

Merci, M. le Président. Et je voudrais saluer mes collègues du parti

gouvernemental et partis de l'opposition. M.

le Président, je suis très heureux d'être avec vous aujourd'hui, présenter les

crédits, comme d'habitude, M. le

Président, vous présenter les crédits 2015-2016 pour le volet Solidarité

sociale du ministère du Travail, l'Emploi et de la Solidarité.

Avant

de débuter, je vais vous présenter les personnes qui m'accompagnent, soit mon

directeur de cabinet, à ma gauche, M.

Steeve Leblanc; et le sous-ministre en

titre du ministère, M. Bernard Matte, à

ma droite; et la sous-ministre associée,

Mme Chantal Maltais. Alors, M. le Président... et, bien sûr, l'équipe du

ministère aussi qui nous accompagne pour essayer de faire de notre mieux

pour répondre aux questions de nos collègues.

solidarité et l'entraide sont des valeurs fondamentales de la société

québécoise. Par sa mission, le ministère du Travail, de l'Emploi et de la Solidarité sociale contribue activement

à lutter contre la pauvreté et l'exclusion sociale. Nous souhaitons

favoriser l'accès au marché du travail à un plus grand nombre de personnes pour

qu'elles puissent bénéficier d'un avenir

meilleur. D'ailleurs, l'emploi demeure l'un des moyens les plus efficaces pour

combattre la pauvreté. Cela est

d'autant plus important alors que le Québec fait face à des défis concernant la

disponibilité et la qualification de

la main-d'oeuvre. Il faut agir dès maintenant puisqu'au cours des prochaines

années plusieurs centaines de milliers d'emplois seront disponibles. Le

Québec devra pouvoir compter sur l'ensemble de sa main-d'oeuvre.

Tout

d'abord, voici, pour le ministère du Travail, de l'Emploi et de la Solidarité

sociale, les crédits qui lui sont accordés

pour l'année 2015-2016. Le ministère disposera de 4,3 milliards de

dollars pour sa mission. 788 millions de dollars seront dédiés aux

mesures d'aide à l'emploi. Ces sommes permettront notamment de contribuer à

l'intégration et au maintien en emploi des

personnes. Également, 2,9 milliards de dollars iront aux mesures d'aide

financière. Ce montant permettra de

soutenir les personnes en situation de pauvreté. Puis le budget réservé à

l'administration est de 454 millions de dollars.

Avec

ces crédits, le ministère du Travail, de l'Emploi et de la Solidarité sociale

pourra remplir sa mission, soit contribuer

à la prospérité économique et sociale du Québec et protéger les personnes les

plus vulnérables de notre société. Nous

allons continuer d'agir afin de rendre l'appareil gouvernemental plus

efficient, efficace et mieux adapté aux besoins de la population et des entreprises. Le ministère poursuivra ses actions

pour améliorer la condition de vie des personnes en situation de pauvreté. Nous nous assurons de mettre en place des

conditions facilitantes pour favoriser l'intégration au marché du travail de celles et ceux qui sont en

mesure d'occuper un emploi. C'est une priorité pour notre gouvernement.

D'autre part,

nous avons annoncé dernièrement les modifications au règlement encadrant l'aide

financière de dernier recours. Elles permettent ainsi d'actualiser

certaines dispositions du règlement qui n'avaient pas été modifiées depuis plusieurs années. Ces

modifications réglementaires permettront notamment au gouvernement de

poursuivre son soutien offert aux prestataires de l'aide financière de

dernier recours de manière à assurer une meilleure cohérence entre les différentes aides financières versées par Québec.

Cet exercice vise également à atteindre une plus grande équité à la fois

entre les prestataires de l'aide financière

de dernier recours mais aussi entre les prestataires et les travailleurs à

faibles revenus.

vous assure que notre souci premier est de protéger les personnes les plus

vulnérables. Nous serons compréhensifs lorsqu'il

sera temps d'appliquer ces nouvelles mesures, et des assouplissements seront

tolérés, comme par exemple pour des

raisons de santé. Des mesures nécessaires seront prises pour mieux soutenir les

prestataires des programmes d'aide financière

de dernier recours afin que le plus grand nombre d'entre eux puissent obtenir

un emploi. Lorsque les personnes sont soutenues

efficacement, elles peuvent intégrer et demeurer sur le marché du travail.

D'ailleurs, tel que prévu dans le budget 2015-2016, plusieurs

mesures seront mises en place à cet effet.

Il est essentiel que

les services publics d'emploi et la dynamique du marché du travail puissent

contribuer à l'intégration et le maintien en

emploi des bassins de main-d'oeuvre disponible, et ce, tout en répondant aux

besoins des entreprises pour une

main-d'oeuvre compétente et formée. En ce sens, le moment est venu

d'intensifier notre accompagnement offert aux personnes qui présentent

une première demande au Programme d'aide sociale et d'adapter les services aux

besoins particuliers de la clientèle.

plus, le ministère des Finances et le ministère du Travail, de l'Emploi et de

la Solidarité sociale ont entrepris un

examen de mécanismes de soutien du revenu et d'incitation du travail.

L'objectif est d'identifier l'approche la plus efficace et d'assurer une transition plus harmonieuse entre l'aide

financière de dernier recours et l'acceptation d'un emploi. Il est important de rappeler qu'occuper un emploi à

temps plein est financièrement avantageux. Pour une personne seule, sans contrainte, le passage de l'aide sociale à

l'exercice d'un emploi à temps plein au salaire minimum lui permet de doubler

son revenu disponible. C'est pourquoi le

ministère souhaite permettre à un plus grand nombre de personnes de participer

au marché du travail.

Rappelons

que le Québec a mis en place un filet de protection sociale qui apporte un réel

soutien aux personnes vivant en situation de pauvreté et d'exclusion

sociale ou à risque de l'être. Le premier et le deuxième Plan d'action

gouvernemental pour la solidarité et l'inclusion sociale ont contribué à

améliorer la situation des personnes à faibles revenus, notamment celle des ménages avec enfants, et nous devons

poursuivre nos actions dans cette voie. Au cours des prochaines années, nous allons continuer nos

efforts pour soutenir les personnes plus vulnérables. En plus, le gouvernement

va continuer de s'appuyer sur ses groupes

d'expertise pour bonifier sa réflexion en la matière. Il s'agit du Centre

d'étude sur la pauvreté et

l'exclusion, du Groupe des partenaires pour la solidarité et du Comité

consultatif de lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale.

lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale est une responsabilité

collective, et le gouvernement doit pouvoir compter sur la collaboration de toutes et de tous, particulièrement en

ce qui concerne la lutte contre les préjugés dont les personnes en

situation de pauvreté sont malheureusement victimes. Nous devons nous appuyer

sur la mobilisation et l'engagement des

entreprises, des partenaires et de toute la société civile afin de nous aider à

améliorer les conditions de vie des personnes en situation de pauvreté.

Par ailleurs, les

organismes communautaires contribuent de façon significative au développement

social et économique du Québec. Ils jouent

un rôle important dans la lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale. Vous

n'êtes pas sans savoir que plusieurs

personnes sont engagées bénévolement dans ces organismes qui... leur

contribution, essentiellement, pour le développement de nos

collectivités.

J'aimerais profiter

de cette tribune pour souligner le travail remarquable de 2,4 millions de

bénévoles partout au Québec. Ces personnes

consacrent annuellement près de 310 millions d'heures de leur temps.

L'engagement exceptionnel et la

précieuse contribution de bénévoles et d'organismes ont d'ailleurs été

soulignés lors de la remise du prix Hommage bénévolat-Québec, qui a tenu sa 18e édition le 14 avril

dernier. Ces prix visent à récompenser les efforts déployés par des citoyens et citoyennes dans leur communauté ainsi

que l'action d'organismes en vue de promouvoir et de favoriser l'essor

et l'engagement des bénévoles.

Toujours en

protégeant les personnes les plus vulnérables de notre société, nous avons le

souci de rendre le programme plus efficient et performant. Le ministère

assure sa collaboration à une saine gestion des fonds publics afin de

participer à une croissance économique durable.

Plusieurs

actions nous ont déjà permis de s'attaquer aux causes et aux conséquences de la

pauvreté et de l'exclusion sociale.

Cependant, il reste encore du travail à faire. Le ministère du Travail, de

l'Emploi et de la Solidarité va agir avec la collaboration de ses

partenaires pour mettre en place les mesures nécessaires afin de valoriser le

travail et favoriser l'autonomie des

personnes, sans oublier les personnes les plus vulnérables. L'objectif de notre

démarche est de créer une société toujours plus juste, équitable, afin

que tous puissent en profiter et aspirer à un avenir meilleur.

Merci, M. le

Président, et je demeure disponible pour répondre aux questions.

Le Président (M.

Cousineau) : Merci, M. le ministre. Alors, il vous reste trois

minutes, minutes qui seront distribuées sur

le temps du parti ministériel. Alors, j'invite maintenant

le porte-parole de l'opposition

officielle en matière de solidarité sociale, M. le

député de Rimouski, pour un sept minutes.

M. LeBel : Merci, M. le Président.

Je salue M. le ministre, les collègues ici, tout le tour.

Pour moi, ces

crédits-là, c'est important. On parle

de gens qui... On parle de mesures qui viennent aider des gens qui sont souvent démunis, et ce qu'on dit des gens

démunis, ce n'est pas que des statistiques, là, c'est des gens qui vivent

des situations

difficiles, qui... Il y a des journées de stress, des journées... Quand ils ont

des enfants, des familles, c'est un

stress encore plus important quand tu as de la difficulté à arriver à la fin du

mois. Ça fait que c'est de ces gens-là qu'on parle aujourd'hui, il ne

faut jamais oublier ça.

Puis

c'est des gens... Moi, c'est ma première année comme député, là, je viens de

finir ma première année et je suis

encore assez surpris des cas qu'on reçoit dans nos comtés, des cas de gens qui

ont... Puis ce n'est pas que des gens qui

vivent à l'aide sociale, là, c'est de plus en plus des jeunes familles, des

travailleurs à faibles revenus qui ont besoin des banques alimentaires de plus en plus et qui ont beaucoup de

difficultés, parce que c'est des gens qui vivent leur stress familial,

des jeunes qui vont à l'école, qui